Nos primeiros tempos da Igreja Metodista no Brasil, a Educação Cristã e as orientações teológicas eram ministradas nas próprias congregações e igrejas. Somente quando houve o interesse na formação de Pastores brasileiros é que a idéia da criação de uma instituição teológica foi tomando corpo. Assim, quando foi criado o Porto Alegre College, em 1923, que consistia em um “Colégio, Ginásio e Escola Bíblica” aquela intenção encontrava-se dentre os objetivos da instituição: “preparar os filhos da igreja para o ministério do Santo Evangelho...”

No início da década de 1930 a Escola Bíblica passou a chamar-se Faculdade de Teologia do Concílio Regional do Sul. Essa Faculdade visava a formação de ministros religiosos para a Igreja da região sul do país. Em 1938, o II Concílio Geral a Igreja Metodista decidiu pela unificação de suas duas faculdades de teologia – havia uma outra com sede em Juiz de Fora - passando ambas para São Bernardo do Campo, em São Paulo, onde desde então vem se efetuando a formação de pastores/as metodistas.

Na década de 1960, algumas regiões da Igreja Metodista criaram seus próprios Seminários Regionais como forma de aproximar a formação das realidades regionais e nesse contexto o VII Concílio Regional da Igreja Metodista – II Região Eclesiástica, criou o Instituto João Wesley em janeiro de 1963 tendo “por finalidade dar àqueles que se endereçam ao serviço cristão na Igreja e no mundo, o preparo teológico ...”. Tendo como sede inicial a a Igreja Metodista Wesley, em 1966 o Instituto transferiu-se para o Instituto Porto Alegre - IPA, onde seus alunos já residiam desde 1964.

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